由于冬春长时间舍饲，青饲料紧缺，光照不足，造成畜禽体内缺乏维生素，进而引起畜禽代谢机能紊乱、生长发育停滞、抗病力减退，甚至诱发疾病和死亡。因此，在冬春应给畜禽补充维生素。为防止畜禽冬春缺乏维生素，除平时在其日粮中配入标定的复合维生素或维生素添加剂外，现介绍一种农户可自制的维生素补品———发芽饲料。
    一、发芽饲料的制作技术一般禾谷类作物的籽实，如大麦、燕麦、玉米、稻谷等，均可用作原料。其中以大麦最为常用。其操作方法大体与生豆芽相似，即：先将原料籽实筛选去杂，放入温水中淘洗，除去泥沙、瘪粒及虫蛀粒，晾干备用。制作时先将干净的原料放入25-35℃温水中浸泡一昼夜；待籽粒膨胀后，平摊在大小适中的浅水盘或塑料滤水容器中，厚度以3-4厘米为宜，上盖纱布或麻袋片，保持必要的温湿度；然后将容器放入光线充足和温暖的室内发芽，室温以20-25℃为宜，每昼夜喷洒30℃左右的温水4-6次，同时略加翻动；2-3天后生出毛根和胚芽，此时可揭去纱布、麻袋片，每天早晚各淋以清洁的温水；一般经过3-5日，嫩芽长出、透绿，即可依需要取出饲用。
    二、发芽饲料的营养特点实验证明，谷物在发芽过程中，部分淀粉转化为麦芽糖，蛋白质亦被分解为容易消化的可溶性氨化合物，同时大大提高了胡萝卜素(在动物体内可转化成维生素A)、核黄素及维生素E(生育酚)等重要营养物质的含量。据测定，在1公斤大麦芽中，含有维生素A28毫克，含维生素B族250毫克。因而可以说，发芽过程大大改善了原谷类籽粒的营养结构。
    三、发芽饲料的使用时机与方法在一般情况下，如以补充胡萝卜素为主要目的时，则应待其长至8-10厘米时取出饲用。实践证明，用发芽饲料喂母畜，每头每日补给150-200克，即可促进其正常发情、受孕和增加泌乳量，用发芽饲料喂种公猪，每头每日补给100-200克，可增强其性欲、改善精液品质，提高配种准胎率；用发芽饲料喂幼畜，每头每日30-40克，仔猪每头每日10-20克；幼鸡每只每日3-4克，均可促进其生长发育，提高其抗病性及成活率；用于补饲产蛋鸡，每只每日10-20克，对提高其产蛋率、受精率及孵化率均有裨益；用于补喂病畜禽，也是较理想的调养性滋补料。喂时可根据需要，将发芽饲料切成小块或剁碎拌入日粮中。