毒芹多生长在低洼潮湿的草地，尤其在溪水流过的地方，其形态与芹菜相类似，根茎幼嫩，味甜，羊特别喜食，但其含有毒水芹素，羊吃后易发生中毒。

发病特征 病羊兴奋不安，有强直性和阵发性痉挛，病羊倒地后头向后仰，瞳孔放大，牙紧闭，腹下有紫斑点，驱赶前行时步态不稳。不反刍，口流涎，呕吐，腹痛，胀肚，严重时下痢，心跳、呼吸急促，终因呼吸中枢麻痹而死亡。死羊胃肠黏膜出血，脑膜充血，心内、外膜和皮下组织有出血点，心、肾等器官有散在出血。

毒物检验 有条件的可取胃肠内容物20~30克，加10%的苏打水50毫升，再加戊酸30~40毫升，搅拌后过滤，把滤液加温蒸发后，在所得的黄色沉渣中加入少量硫酸，若为紫红色，则为毒芹中毒。

治疗措施 发现吃毒芹的病羊，可立即给其洗胃，有条件的可用清水1000毫升加木炭末50~100克洗胃。没有木炭末可加10%的米醋于1000毫升水中洗胃，每20分钟灌1次。洗胃后再灌服碘溶液，每次50~100毫升，隔2~3小时再服1次。也可灌服10%的鞣酸500~1000毫升。还可给病羊按每公斤体重用白酒100毫升加等量水，一次灌服，同时根据病羊出现的其他症状进行对症治疗。