正确掌握母水牛、母黄牛的发情表现，是提高冷配受胎率的关键所在。笔者在几年来进行牛冷配工作的实践中，观察出水牛与黄牛发情表现的差异，现总结归纳如下：

1、发情时鸣叫不同。水牛鸣叫声低、短，鸣叫的时间短。黄牛放牧时有离群现象，哞叫，并追寻公牛，鸣叫声音波长，音质清、音量高，后期声音嘶哑。

2、发情时阴道流出的黏液不同。水牛不易发现，站立时基本不流出，只有在卧倒时挤压才流黏液，或在输精时可能连带流出。结晶不同，初期呈凤尾草状，中期（配种实期）呈星芒状，后期只有点点状，镜检时超过30分钟就消失。黄牛易发现，外阴部松弛、充血、肿胀，阴道内流出透明黏液，拉成长长的线丝，并随风飘动。在尾上端阴门附近有黏液分泌物结痂。阴道和子宫颈黏膜潮红而有光泽，黏液分泌增多，子宫颈口开张，俗称吊线。

3、发情时爬跨姿势不同。水牛爬跨温和，一爬马上下，不跟着被爬跨的牛跑。黄牛爬跨其他母牛并接受其他牛爬跨，而且爬跨激烈，爬在背上的时间较长，并跟着被爬跨的牛跑。爬跨其他牛时，阴门搐动并滴尿，具有公牛交配动作。

4、发情时可视黏膜表现不同。水牛在休情期外阴呈粉红色，在发情时呈鲜红色，末期呈暗红色，并可见阴道壁的静脉血管。黄牛在休情期外阴呈苍白色，在发情时呈红色，末期不可见静脉血管。

5、直肠把握法输精时手感不同。水牛在插入输精枪时，感觉到子宫颈稍硬一点，子宫颈口稍大一点，皱折弯稍明显一点。黄牛在插入输精枪时，子宫颈稍软一点，子宫颈口不大，皱折弯不明显。

6、发情期不同。黄牛发情表现比水牛明显，但发情期较短。黄牛发情期持续18小时、水牛持续22小时。根据经验和实践证明，黄牛在发情后6-12小时、水牛在发情后18-20小时配种比较合适。这是因为一般母牛都在这段时间内排卵。此时配种受胎率最高，但有些母牛排卵不易掌握，最好采用重复配种的方法，即在发情症状明显时配1次，过10小时后再重复配1次。