鸡没有牙齿，不能咀嚼食物，沙砾在鸡的肌胃中起研磨饲料的作用。用沙砾喂鸡有助于鸡的消化吸收，提高饲料的利用率。但是如果沙砾的粒度和用量等选择不当，反而会影响鸡的消化吸收。

沙砾的粒度 一般2周龄以内的雏鸡，沙砾的粒度以小米粒大小为宜，以后随着鸡日龄的增加，可改为高粱粒大小，投喂量也应由少到多，适当掌握；青年鸡和成鸡沙砾的粒度一般以黄豆粒大小为宜。

沙砾的质地 喂鸡用的沙砾一般选择质地较硬的不溶性沙砾为好，如沙石粒、碎砖粒、硬土粒等。

喂食方法 笼养鸡可在笼内设沙砾槽或掺在饲料中投喂，散养的鸡最好将沙砾撒在鸡场内，让鸡自由采食。

沙砾的喂量 由于饲养方式不同，沙砾的投喂量也不一致。一般笼养的青年母鸡每周每百只以喂食200～250克沙砾为宜，散养的蛋鸡每周每百只以喂420～460克沙砾为宜。