苦荬菜别名苦苣菜、苦菜、凉麻、鹅菜等。是菊科苦苣属中以嫩叶为食用器官的一种蔬菜。可炒食或做汤。食用时先用开水烫过，再用清水漂洗，再食用。苦荬菜野生于田野、路旁、村舍附近。也可人工栽培。　
　
    —、生物学特性　　

    苦荬菜植株高50～60厘米，开展度40厘米。茎中空、茎叶折断处有乳白色汁液出现。圆叶种，叶圆形，叶片较宽，青绿色；尖叶种，叶披针形，叶片较窄，淡绿色；花叶种呈羽状分裂，有裂片4～6对，绿色。叶片互生，羽状深裂，裂片不对称，叶缘为不规则的尖锯齿状，叶片较薄，叶面平滑，有少量蜡粉。茎生叶的叶柄有窄翅，茎上部叶抱茎，有两枚尖的叶耳。花为头状花序，花冠黄色，两性花。瘦果长椭圆形，稍扁有棱。种子千粒重1．6克左右。　　

    苦荬菜适应性强，对气候条件要求不严，抗性强，有耐寒品种，也有耐热品种，耐肥耐涝。对土壤和光照条件要求都不严格。　

    二、栽培技术　

    (一)栽培季节　　苦荬菜从春到秋皆可播种，但主要以春、秋两季为主。根据需要也可在保护地内播种。　　

    (二)整地播种　　苦荬菜的根群入土不深，故不须深耕，施基肥后翻耕，做成150厘米左右宽的畦，直播的株行距30厘米×20厘米，进行条播或穴播，播种量为每亩50～80克。育苗的当苗长至9～10片叶时定植。
　　
    (三)田间管理　　定植成活后开始松土、除草和追肥，直播的，应在4～5片叶时中耕除草和追肥。整个生长期追肥3～4次，肥料以稀薄人畜粪尿为主。　
　
    （四）采收　　苦荬菜可一次性采收，也可分次掰叶采收，但为了延长采收期，一般多行掰叶采收，即每次每株只掰下外叶5～6片后，再让其生长，以待下次采收。每次采收的间隔为7天左右。