适宜的施肥位置就是在既靠近作物又不伤害作物，而且土壤墒情适宜的地方。因为种子或植株离肥料太近会受到伤害，离得太远又吸收不到。要施在土壤墒情适宜的地方是因为肥料只有溶于水才能被作物吸收利用。

对于小麦、玉米等大田作物和蔬菜，肥料可撒施、沟施、穴施和分层施；对于果树，因其根系深、分布广，肥料可环状沟施或穴施。据对小麦、玉米施肥方法进行的调查显示，我国约有69%的农户撒施肥料，沟施的不到30%，进行叶面施肥的极少。科研和生产实践证明，撒施与沟施覆土相比，肥料浪费10%～30%，作物也因为得不到足够的肥料而减产。

对于大豆和其他粮食作物，施种肥的较佳位置是在离种子水平距离和种下垂直距离各5～6厘米的地方。在机播条件下，可以进行分层施肥，将肥料侧深施到种子下5～10厘米的地方。追肥的位置取决于作物种类和株龄。株龄越大，施肥位置距离植株也就越远。沙土地，肥料宜深施；黏土地，肥料宜浅施。一般来说，肥料以施在株侧5～10厘米、地表下6厘米的位置为宜。