直观法对粉剂农药，先看药剂外表，如果已经明显受潮结块，药味不浓或有其他异味并能用手搓成团，说明已经基本失效；对乳剂农药，先将药瓶静置，如果药液混浊不清或出现分层(即油水分离)，有沉淀物生成或絮状物悬浮，说明药剂可能已经失效。
    加热法适用于粉剂农药。取农药5-10克，放在金属片上加热，如果产生大量白烟，并有浓烈的刺鼻气味，说明药剂良好。否则，说明已经失效。
    漂浮法适用于可湿性粉剂农药。先取200克清水一杯，再称取1克农药，轻轻地、均匀地撒在水面上仔细观察，在1分钟内湿润并能沉入水中的是未失效的农药，否则即为失效农药。
    热溶法适用于乳剂农药。把有沉淀物的农药连瓶一起放人温水中(水温不可过高，以50℃—60℃为宜)，经1小时后观察，若沉淀物慢慢溶解，说明药剂尚未失效，待沉淀物溶解后还能继续使用；若沉淀物难溶解或不溶解，说明已经失效，不能再使用。
    稀释法适用于乳剂农药。取农药50克，放在玻璃瓶中，加水150克，用力振荡后静置30分钟，如果药液呈均匀的乳白色，说明未失效，否则即为失效农药，上层浮油愈多药性愈差。
    振荡法适用于乳剂农药。对于出现油水分层的农药，先用力晃动药瓶，静置1小时后观察，如果仍出现分层，说明药剂已经变质失效。