碱基的减少、增加与倒置都可造成对密码的错误阅读。如DNA原有碱基顺序为aag，gaa，cgc，tga，如失去第一个a，则成为agg，aac，gct，ga，使原来编码押肽由亮一组一丙一苏氨酸改为半胱-亮-精-亮氨酸。这种突变导致的是密码意义的错误，称为移码突变。移码突变的影响范围自突变点起直到末端整条结构基因的转录与翻译，引起基因产物的变化比较严重，对生物活性的影响也较显著。